许给自己的诺，发给别人的誓再也无法躺在“猴年马月”的角落里心安理得的无限期搁浅了，因为，在农历“天干地支”纪时法中，“猴年马月”就在2016年农历五月（芒种——小暑），即公历的6月5日至7月3日。

       一、“猴年马月”

       中国的传统历法属于阴阳历，因汉武帝恢复了夏朝历法的建正而得名夏历，俗称农历或旧历。《尔雅·释天》云：“岁阳者，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十干是也。岁阴者，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二支是也。”

       十二生肖，是一种古老的民族文化符号，又称十二属、十二辰属，是古代的一种纪年法。所谓生肖，“生”进也，象草木生出土上“肖”指骨肉相似也。生肖也叫属相，由十二种动物组成，分别对应十二地支，依次为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。南朝的沈炯一首《十二属》诗形象地描述了十二生肖的习性特质。

《十二属》
鼠迹生尘案，牛羊暮下来。 
虎啸坐空谷，兔月向窗开。 
龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。 
马兰方远摘，羊负始春栽。
猴栗羞芳果，鸡跖引清杯。 
狗其怀屋外，猪蠡窅悠哉。

       《十二属》诗将生肖嵌于诗的形式出现以后，文人墨客竞相效仿，渐成风尚。工于文字游戏的乾隆帝亦留下以“析字”技法创作之词。其词为:
好良宵，正与女娘偕，佳人抽身去得快。扭着她，却把那手推开。演出那百般态，珠泪儿点滴落窗台。柳腰斜依栏杆外，又将那木槿花儿抓下来。振精神，步香阶，即时不见那秀才。已还书斋。许订佳期，毁前言，又把相思害。朱帘半卷莫聊奈，金钗懒向头上戴。神前伐示，永合偕。酒醉心狂，莫点水来解。荷戈人小脚儿，欣然肯招，刻骨铭心，何尝又把刀儿带。

       “好”字去“佳人”即为“子”；““扭”字“却把那手（扌）推开”，即剩“丑”；“演”字除“珠泪儿”（氵），是为“寅”；“柳”去“木槿花儿”（木），变为“卯”；“振”而不见“秀才”（扌），应为“辰”；“已还书斋”，闭门苦读，中“已”字关门，成为“巳”；“许”“毁前言”（讠），当为“午”；“朱”不戴“金钗”（丿），而剩“未”；“神”伐“示”（礻）后，便是“申”；“酒”无“水”（氵），留下“酉”；“荷戈人”（人、戈），人持戈而为“戍”；而“人”字的“小脚儿”欣然肯招，即成“戌”；“刻”且无需刀（刂），视为“亥”。

       该词构思巧妙，不仅形象地刻划了恋人欲迎还拒、相思入骨的热恋情景，更是将十二地支诸字巧妙地融进了诗中，且以离合、会意两种技法暗示出十二地支，充分展示了汉字文化的艺术魅力，堪称奇文绝技。

       十二属相分别代表年和月，年之对应，始于“子鼠”，月之表示，于“寅虎”，即农历中，正月寅虎，二月卯兔，以此类推五月午马。猴年12年一轮回，马月12月一轮回，凡猴年必有一个月为马月。“猴年马月”的周期为12年。在现代语境中，人们通常以其形容时间很长。

       二、炎炎焰火，午马盛世

       时光浅浅流淌在岁月长河中，淡淡抹去炎炎火焰的炙热，“火与土”的陶塑艺术，在涅槃过后，于历史长河中静立窅渺，观时代更迭，看沧海桑田，品世间万态。《荀子·礼论》中记载“丧礼者，如生者饰死者也。大象齐生以送其死也。故如死如生，如亡如存，终始一也”传达了古人“事死如生”的厚葬理念。马俑，是中国古代丧葬中使用极为普遍的一种随葬明器。除却作为纪年纪月功用之外，马俑作为一种随葬品，不仅体现出汉代繁荣的农业经济生活，更是当时社会生活环境的一个缩影。

       马在六畜中与人类关系密切，自其于新石器时代晚期的龙山文化时期被驯服始，不仅增加了人们的食品种类，更是作为代步工具和劳动生产力，给人类的生活带来了极大的便利。商周时期，马主要是交通运输工具，春秋战国以后，由于马在战争中的重要作用，马的多少象征着一个国家的强弱。至汉，农耕中出现牛马合犋犁耕种的方式，不仅运用于农耕生活，更是在军事、交通、驿站、社会生活领域得到广泛运用。

 

西汉彩绘陶卧马俑   现藏于清远市博物馆

       该汉彩绘陶卧马俑通长43厘米，通宽11.5厘米，通高为35厘米。马体态雄健，作卧伏状，引颈昂首，张口伸舌，颈稍后收，嘴向下垂，马身线条流畅。

       西汉早期的陶动物俑，陶质主要为泥质灰陶、泥质红陶或夹砂红陶、灰陶。泥质的红陶、灰陶使用筛选、椿捣、淘洗、沉淀后的陶土烧成的，烧窑温度在800℃一1000℃之间。为使成坯的陶俑在如此的高温下不变形、不爆裂，陶俑制作均有中空的腹腔，即使在腿部等实体处，也往往以尖锐器物穿成小孔，以利焙烧时透气散热，使整件陶俑受热均匀。烧成后在成品上涂一层白色的化妆土，再以红、绿、黑等矿物颜料着彩，以增加艺术形象的生动性。在制作过程中，先经过模制的初胎，然后进行细部的捏塑、刻划，完成造型后入窑焙烧，最后施以彩绘。

       汉代因为对匈奴战争的需要，汉朝的最高统治者在发展骑兵的同时，极为重视马的饲养和改良。西汉政府在边郡大力发展官方牧场一牧师苑，同时在内郡广建官马厩，并且采取了各种鼓励民间养马的措施，为向部队供应适用战马，汉武帝通过各种途径从西域输入良马，以改良马种。《史记·乐书》记载“后伐大宛得千里马，马名蒲梢，次作以为歌。歌诗曰：“天马来兮从西极，颈万里兮归有德。承灵威兮降外国，涉流沙兮四夷服”，为了促进养马业，还从大宛引进优质饲草首蓓，成为我国畜牧史上的重要事件之一。

 

东汉陶马俑    清远市博物馆馆藏

       该东汉陶马俑通长18.5厘米，通宽9.5厘米，通高24.5厘米。该马憨态可掬，口微张，目视前方，鬃毛以有序划痕表示，身长腿短。

       东汉时期陶塑艺术风格，继承了西汉的写实风格，更多的描绘现实生活中的各种事物、场景，题材丰富，表现生活面广，堪称汉代社会的百科全书。其随葬陶俑，呈现出不求形似、无拘细节，寓巧于拙的豪放风格。造型往往以一种大写意手法来强调刻画想象的动态，甚至有意对塑造对象加以夸张变形以达到传神的艺术效果。东汉时期陶塑动物在写实的基础上予以变形和夸张，耳、鼻、嘴、牙等多讲究形似，眼睛则力求神似。将客观表现和主观再现相结合，从而获得一种独特的艺术效果。

 

       三、岁月流淌，灵猴守望

 

现代仿影青猴面人身瓷立俑   清远市博物馆馆藏

       陪葬用的十二生辰俑亦称“十二支神俑”，指代表地支的十二种动物俑，可分为相属式、相属首人身式、人物式三种。其中相属人身俑最有情趣，作人身、鸟兽头艺术家让各种兽站立于地，给他们穿上交领衣袍，双手拱于腹部。

       在发现随葬陶俑的唐、宋墓葬中，十二生肖俑是最为常见的随葬品之一。此时期虽有严格的丧葬制度，但上至帝王下至庶民均可随葬十二生肖俑，不同等级身份的墓主人其随葬的十二生肖俑以尺寸、大小规格等加以限定。《大汉原陵秘葬经·盟器神煞篇》记录:“天子山陵用盟器神煞法，一十二元辰，本相，长三尺，合三才”，“大夫以下至庶人墓中的明器……十二元辰，长一尺二寸”。

       随葬的十二生肖俑在墓葬中通常以整套形式出现，但也有墓葬出土单个生肖俑的情况。十二生肖俑作为随葬品最常见的作用是用来辟邪、保护墓主人安宁的；出土单个生肖俑应该是代表墓主人的生肖属相的；江苏金坛周璃墓曾出土了两个生肖俑，分别代表着其出生和死亡的生肖纪年。墓葬中出土十二生肖俑的质地最常见的为陶俑，同时许多墓葬中也出土有瓷质、石质、木质、铁质等质地的生肖俑。它们常按固定的方位放置于墓室四周或被置于墓室两侧的壁龛之中，也有个别被置于墓室之外的现象，不同属相的生肖俑往往代表着固定的不同方位。
 

       十二生肖自其起源之时始便与天文历法、阴阳五行学说、原始宗教等中华传统文化紧密相关。十二生肖作为生者祈求平安、寓意永生的良好祝愿，即便仅限于墓葬中的随葬品方面，也远不止仅表现在十二生肖俑的随葬习俗上，在唐宋时期墓葬中出土的墓志、铜镜、葬具等随葬品里，我们也经常可以发现刻于或绘于其上的十二生肖图像。伴随着几千年文明的发展史，十二生肖沉淀了深厚的文化内涵，并且不断渗透到社会生活中的各个方面。